Reef Check France

L’initiative Reef Check Réunion a débuté en 2002, lorsque des scientifiques de l’ARVAM, ont été conviés réaliser des relevés Reef Check lors du passage du "Crossing" sur l’île d’Europa dans le sud du canal du Mozambique (en savoir plus…). Suite à cette expédition, dès 2003, l’ARVAM a pu compter sur l’appui de Quiksilver pour développer un premier réseau Reef Check à la Réunion concentré sur 3 spots de surf.

Depuis Reef Check Réunion a connu un grand succès et grâce aux bénévoles et au soutient constant de Quiksilver Fondation et des nouveaux partenaires (Crédit Agricole Réunion, Communes de Saint Paul et de Saint Leu) 17 stations Reef Check sont en activité à la Réunion (10 en pente externe et 7 en lagon). Pour les spots de surf de L’Etang Salé, de Saint Leu et de la passe de l’Ermitage nous venons de fêter les 5 années de suivi !. Les résultats sont aujourd’hui intégrés chaque année au dossier de candidature des communes de Saint Paul et de Saint Leu au label Pavillon Bleu.

En parallèle du protocole REEF CHECK, à La Réunion, les équipes de volontaires participent également au protocole WATER CHECK. Ce programme consiste à réaliser un suivi de la qualité des eaux selon un protocole éprouvé, sur 10 spots de surf prédéfinis le long de la côte. Un partenariat avec Surfrider Foundation a été élaboré afin de suivre régulièrement les niveaux de contamination bactériologique.

A la Réunion, les stations Reef Check, sont volontairement mises en place par l’ARVAM indépendamment mais en complémentarité de celles du réseau de surveillance mondial des récifs coralliens (le GCRMN), géré par la Réserve Naturelle Marine de la Réunion. En effet, nous menons avant tout une action de sensibilisation des acteurs donc les stations de suivi sont placées sur les lieux d’activité des pratiquants (spots de surf, sites de plongée, …). La démarche intègre bien sûr le respect des périmètres de protection de la Réserve crée en 2007, formidable outil pour la préservation à long terme de nos récifs.

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Plusieurs actions de communication et de sensibilisation accompagnent régulièrement la réalisation du programme Reef Check :

• Animation d’un stand lors d’événements : Parlement des jeunes 2009, Journée mondiale de l’Océan, Initiatives Océanes, Science en Fête…
• Participation à l’effort de sensibilisation du jeune public sur les événements surf notamment au "Quiksilver Marmaille Tour" depuis 2006 (Société HSD) et sur l’étape professionnel de surf du World Tour 2005 à Saint Leu.

A la Réunion, les différentes actions menées ces dernières années ont permis de dresser un premier bilan de l’état de santé des récifs. L’initiative Réunion s’inscrit désormais pleinement dans une dynamique nationale puisque la plupart des autres DOMTOM mettent en place des projets similaires. Les protocoles Reef Check sont désormais partie intégrante de ceux de la base de données mondiale CoReMo3.

Parmi les projets, l’équipe cherche à démultiplier le réseau local en mobilisant un nombre accru d’acteurs tels que les associations environnementales, les hôtels, les collèges et lycées, …

Les clubs de plongée

Par l’intermédiaire de l’ARVAM, le club Excelsus à Saint-Leu, Plongée Salée à l’Etang salé et les clubs Suwan-Macha et Bleu Marine à Saint-Gilles se sont rapprochés du projet Reef Check. Ils apportent leurs concours logistique et humain et sont encouragés à mettre en place dans le cadre de leurs activités commerciales et/ou associatives des stations de surveillance.

Les surfers

Depuis les premières expéditions en 2002, l’engagement des surfers auprès de l’ARVAM est considérable et constitue une première dans le cadre du programme REEF CHECK. Ceux-ci sont volontaires, et affichent un véritable intérêt aux problèmes environnementaux.

Les associations

L’association Tran’sphere par exemple, fait partie des volontaires depuis 2007. Créée en octobre 2005 par un groupe de jeunes professionnels de l’environnement bénévoles, ils partagent leur passion pour la nature et les sports de plein air. Ils suivent depuis 2007, sous le contrôle des spécialistes de l’ARVAM, le site Reef Check du Cap la Houssaye.